Kolesarske steze

Posebno doživetje je prevoziti ali preteči družinsko pot Sv. Antona, ki se nahaja v zelenem prstanu Novaljskega polja, polnem vinogradov, oljčnih nasadov in zelenih pašnikov, kjer boste zagotovo srečali naše avtohtone ljubljenčke – paške ovce. Ta nezahtevna pot je popolna za družine, starejše in manj vešče kolesarje, vključuje pa asfaltne, makadamske, zemeljske in kamnite terene.

Steza se začne in konča pred cerkvico Sv. Antona v Novaljskem polju, po kateri je tudi dobila ime. Domače okolje zelenih travnikov in dišečih cvetov aromatičnih zelišč dopolnjuje mirno žuborenje vira pitne vode na Škoplju, ki polni mlako, prekrito s trstiko. Tukaj se skrivajo različne vrste ptic ter številne dvoživke, kot so žabe, morske želve, jegulje in preostali raznolik živalski svet. Že po prvem ovinku pridete na makadamsko pot, ki se vije ob vinogradu. Če se boste za trenutek ustavili in ozrli okrog sebe, lahko s pogledom zajamete celotno staro Novaljo in zaliv in ustvarite svoje prve fotografske spomine.

Pot nadaljujete skozi tipično sredozemsko pokrajino, za katero je značilen s suhozidom ograjen teren, ki mu domačini pravijo »ogradice«. T. i. ograjice so namenjene varovanju domačih živalih ali gojenju tradicionalnih kmetijskih kultur, zato bodite previdni in ograje ter vrata vedno zaprite ter pazite, da jih ne poškodujete. Pretežno makadamska cesta vas pripelje do asfaltirane glavne ceste v Novaljskem polju, ki vas vrne na začetno točko proti cerkvici sv. Antona.

Novaljsko polje je naravna zelena oaza, ki izstopa v kamniti lunini pokrajini, značilni za vzhodno stran otoka pod Velebitom. Zaradi plodovite podlage tam najdemo raznoliko vegetacijo, atraktivno sredozemsko pokrajino in številčen živalski svet. Kolesarska pot, čeprav nezahtevna, ima nekaj zahtevnejših vzponov in spustov, vendar je kljub temu primerna za družine, starejše in manj vešče kolesarje.

Pot se začne in konča pred cerkvico Sv. Antona v eteričnem ambientu zelene oaze Novaljskega polja, oljk in cvetov oleandrov. S spremljanjem kolesarske signalizacije vas pot po lažjem vzponu pripelje do prve točke – Hotela Boškinac, ki je bil leta 2020 okronan z Michelinovo zvezdico. Po krajšem in nekoliko težjem vzponu prispete do vzpetine, kjer se nahaja sodobno urejen lovski dom Jarebica, od koder se ponuja edinstven razgled na Novaljsko polje v podnožju. Panoramski razgled in Novaljsko polje na dlani sta »vroči točki« te edinstvene poti otoka Pag. Po lažjem spustu vas pot vodi v osrčje Novaljskega polja, kjer se vso pot peljete po naravni pokrajini primorskega podnebja, neobičajnih ozkih poteh za enega in tudi širokih makadamskih poteh. Peljali se boste skozi miren predel, obkrožen z bogatim rastlinskim in živalskim svetom Novaljskega polja. Če boste zelo pozorni, boste v okolici morda opazili hitečega prestrašenega kunca, prežečo lisico, želvo, ki uživa na travniku, ali bobra, ki vpija sončne žarke.

Pot vas bo pripeljala do asfaltirane glavne ceste Novaljskega polja, kjer je na robnih delih mogoče videti manjše mlake, ki se lahko v primeru močnejšega dežja prelijejo na cesto. Navedena cesta vas pripelje do začetne točke, tj. cerkvice sv. Antona. Idilično okolje dopolnjujeta mlaka, obrasla s trstiko, in majhno počivališče s klopmi in mizo ter virom pitne vode. Zaradi sence visokih krošenj je popolno mesto za oddih, polnjenje baterij in trajni spomin na Novaljsko polje.

Svetojanj je izrazito privlačna, vendar tehnično težka in zahtevna steza, ki ponuja posebno vizualno doživetje ter specifično pokrajino, v kateri se izmenjujeta vegetacijsko bogata pokrajina in reven kamnit teren. Ime je dobila po prazgodovinski bizantinski utrdi Svetojanj iz VI. stoletja, ki je obstajala v času cesarja Justinijana.

Dobra telesna pripravljenost, vešči in spretni kolesarji, vožnja po makadamski, zemeljski, prodnati in kamniti poti s strmimi vzponi in spusti skozi naraven sredozemski ambient – če ta opis ustreza vašim sposobnostim in željam, je steza Svetojanj namenjena prav vam.

Pa pojdimo!
Pot začnete v Novaljskem polju pred cerkvico Sv. Antona na pravljični lokaciji nad mlako, obraslo z visoko trstiko. Na robnem območju lokve, v senci visokih krošenj, lahko najdete osvežitev v izviru pitne vode, ki pa v poletnih mesecih usahne. Naj zaradi zahtevnosti in 19-km dolžine steze vaša obvezna oprema torej vključuje vsaj 1,5 litra vode, grozdni sladkor, sadje in energijske ploščice.

Steza vas vodi proti majhnemu obalnemu naselju Stara Novalja, kjer se priključite na makadamsko cesto. Med vožnjo skozi nedotaknjeno naravo živopisnih vizur se prepletata sredozemska flora in kamnita pokrajina. Zapomnljiv vonj avtohtonih rastlinskih vrst in zdravilnih zelišč počasi izginja med približevanjem lokaciji Zaglava, delu otoka, znanem po golem kamnu, izpostavljenem močnim sunkom burje in sedimentaciji soli. Prav zaradi slednjega rastline na tem območju skorajda ne rastejo, boste pa prav zato ugotovili, zakaj Pagu rečejo tudi lunin otok. Tukaj morate biti previdni, saj je kamnito, sončno in odročno območje Zaglave popolno bivališče modrasov, edinih strupenih kač na otoku.

Naslednja točka in lokacija, ki jo dosežete, je utrdba Svetojanj, ena od najbolj zapomnljivih in največjih atrakcij te steze. Prazgodovinska utrdba iz VI. stoletja se je v času cesarja Justinijana uporabljala kot opazovalnica in pomemben obrambni element visokoprefinjenega sistema za zaščito pomorskih interesov Bizanca v prvem obdobju njegove vladavine na Jadranu in je hkrati ena najbolj zanimivih točk istoimenske kolesarske poti Svetojanj.

Po utrdbi z zelo visokim vzponom vas pričaka razgledna točka, s katere se kot na dlani ponuja Velebitski kanal. Gre za eno najbolj atraktivnih panoram otoka.

Naprej po makadamski poti z zahtevnim vzponom pridete do očarljive majhne naravne, stoletne mlake, imenovane Svetojašnica, ene redkih ohranjenih mlak na otoku. Gre za oazo v osrčju Zaglave, ki je bila leta edini vir vodni vir za paške ovce, v zadnjih 100 letih pa je po besedah domačinov samo enkrat presahnila, in to v 80. letih v sušnem obdobju od maja do novembra.

Očarljiva pokrajina vas bo tukaj prisilila, da se ustavite, vonj po morju in soli pa vam bo povrnil izgubljeno energijo. Po vožnji po kamniti pokrajini nadaljujete ob kamnolomu, dokler ne prispete do Novaljskega polja, zelene oaze, ki je pravo nasprotje prejšnjega terena, doma številnih živalskih vrst. Poleg tega je v Novaljskem polju na voljo obilica pitne vode, vira življenja, kar so vedeli že stari Rimljani, ki so v I. stoletju v živem kamnu izkopali podzemni vodovod, dolg kar 1.100 metrov, ki Novaljsko polje povezuje z naseljem Novalja. Rimskemu vodovodu domačini pravijo tudi Talijanova buža, ogledate pa si ga lahko tudi v Mestnem muzeju in se sprehodite po manjšem delu njegove notranjosti (www. gradskimuzejnovalja.hr). Prav tako boste izvedeli tudi vse o njegovi antični arhitekturi in 9 nadzemnih odprtinah, ki se raztezajo vzdolž Novalskega polja, in vlogi tega našega najdragocenejšega kulturnega spomenika iz obdobja Rimskega cesarstva.

Naj vas v Novaljskem polju ne preseneti, če vam bo pot prečkala kakšna divja žival, običajen prebivalec tega območja, kot so kunci, fazani, bobri, želve in lisice. Vožnjo boste nadaljevali obkroženi z oljčnimi nasadi, vinogradi in kamnitimi zidovi, obdanimi s posestmi z domačimi živalmi, če pa boste pokukali čez kamniti zid, lahko tukaj zagledate tudi ovce, koze in perutnino. Pot skozi Novaljsko polje vas pripelje do začetne točke pri cerkvici Sv. Antona.

Zanimivosti:

• Antični vodovod
• Utrdba Svetojanj
• Mlaka Svetojašnica